The computer world has had a wonderful "do not touch" sign for some time now:
ACHTUNG! ALLES LOOKENSPEEPERS!
Alles touristen und non-technischen looken peepers!
Das computermachine ist nicht fuer gefingerpoken und mittengrabben.
Ist easy schnappen der springenwerk, blowenfusen und poppencorken
mit spitzensparken. Ist nicht fuer gewerken bei das dumpkopfen.
Das rubbernecken sichtseeren keepen das cotten-pickenen hans in das
pockets muss; relaxen und watchen das blinkenlichten.
It's rumored to have been started in the 50's at IBM, but nobody knows for sure. I have modified it slightly for our hobby:
ACHTUNG! ALLES LOOKENSPEEPERS!
Alles touristen und non-technischen looken peepers!
Das machinentoolen und schteampunktvroom moteren ist nicht fuer gefingerpoken und mittengrabben.
Ist easy schnappen der springenwerk, blowenfusen und poppencorken
mit spitzensparken oder die big badda boomen. Ist nicht fuer gewerken bei das dumpkopfen.
Das rubbernecken sichtseeren keepen das cotten-pickenen hans in das
pockets muss; relaxen und watchen das wunderbar shiny objecten.
Meanwhile, Brian, I think you're ready to graduate to having your steam engines perform useful work of some kind.
Some ideas:
Nut Cracker Assembly Line: A hopper accepts pecans or other nuts. Conveyers deliver the nuts to a nut cracker and then take the shell and nuts seperately on their ways to appropriate hoppers. Not that a variety of nut crackers could be created. For example, a trip hammer that cranks a weight up high and then suddenly releases it to fall on the hapless nut.
Can Crusher: Similar idea but may require more power.
Fruit Juicer: I'm thinking of a press of some kind. Bring a bag of lemons and serve the audience small cups of lemon juice.
Taffy Puller: This one sure seems like it goes with steam power doesn't it? You could do an ice cream mixer too, or a shave ice machine.
Failing a "useful" application of steam power, you could try for a complex steam powered kinetic sculpture.
Carry On!
BW